C'est un différence commerciale, en réalité. Vous entendez les capacités d'un disque dur exprimé en kilo, méga ou en giga octets (bientôt en tera-octets). Dans le langage ordinaire, un kilo = 1.000 ; un méga = 1.000.000 et un giga = 1.000.000.000

Or dans le domaine informatique, tout se calcule sur une base binaire (base 2) , selon une suite qui donne 2, 4, 8, 16 ,32, 64 128, 256, 512, 1024, 2048... Mémoire, unité de stockage : une quantité micro-informatique ne peut pas prendre d'autre valeur.

Un exemple est que vous avez vu des ordinateurs en vente, qui propose 256 Mo de RAM, ou 512, ou 1024. Jamais 616, ou 214 Mo, par exemple - parce que ces valeurs ne peuvent pas exister. On peut éventuellement trouver 128 + 256 = 324 en ajoutant deux barrettes mémoire de taille différentes - mais voilà toute la latitude que l'on peut obtenir.

Or l'humain (et a fortiori le lanage commercial) a l'habitude de compter en base 10 : 0,1,2,3,4,5,6,7,8,9

On arrondit donc, pour le commun des mortels, la quantité informatique réelle. Par exemple, si vous achetez un ordinateur avec 1 Go de mémoire, soit en théorie 1000 Mo, vous aurez en réalité un peu plus : 1024 Mo précisement. Le vendeur arrondit la valeur réelle (1024) à la valeur ronde la plus proche (1000).

En résumé, pour calculer des mégas, votre ordinateur divise par 1024, et vous par 1000. Voilà toute la différence.

Voilà le calcul : mon disque dur de 160 Go fait précisement 164.964.745.088 octets. Ca ressemble fort à un disque dur de 164 Gigas. Du moins si on compte en base décimale. Et le vendeur arrondit le bazar à 160 (chiffre rond le plus proche). Mais voilà, mon ordinateur, lui, va diviser par bloc de 1024 octets.

Si je divise mes 164.964.745.088 par 1024, ça donne 161.098.383,875 kilo-octets. Puis encore par 1024 : 157.322,640 mégas-octets. On est déjà en dessous des 160 Go annoncés. Une dernière fois pour obtenir des gigas : 153,635. Voilà la capacité réelle de mon disque de 160 Go : 153 Go.

Regardez, faites le calcul vous-même : ouvrez le poste de travail, clic droit sur un disque dur, et regardez les propriétés. Vous trouverez la capacité en octets, et en Gigas. Vous trouverez ici un petit tableau récapitulant valeur réelle et supposée des disques durs.

C'est cette différence - défavorable au consommateur - que Seagate accepte de rembourser à ses clients, soit 7.5% du prix d'achat d'un disque en Giga-octets.